“有机园艺”这个术语常常被简单的用来描述在花园的种植管理过程中不使用人工合成的肥料、杀虫剂或其它化学物质的栽培活动。这种栽培方法使用经过发酵的粪肥和来源于动植物残渣的天然肥料来改善和保持土壤肥力。

然而这个术语具有更广泛的内涵，它不只强调避免污染，还将其它环境因素考虑在内，包括保护稀缺资源，例如节约和储存用水，以及尽可能对废物进行循环利用、再利用或进行堆肥，另外对庭院家具使用的木头也要注意其来源和处理方式，还有避免使用含草炭的盆栽基质等。

如果某种有机材料是从很远的地方运过来的————例如含椰子壳纤维的基质，而当地又有它的替代品，那么完全意义上的有机园艺师也不会用它。这些措施意识到了生物多样性和遗传多样性的重要意义，对病虫害提倡采用预防性措施并给予野生动物生存空间，是一种自然的更加可持续的园艺方式。

实施彻底的有机园艺方式相当具有挑战性，这是个人选择的问题。但是使用人工合成的产品和化学物质种植观赏植物、水果和蔬菜并不意味着不能采用其它有机措施，比如堆肥和综合害虫防治等。

避免使用化学物质的方法： 使用金盏菊作为伴生植物对付土壤中的害虫；使用简易的驱鸟设施驱赶害鸟；经常锄地控制野草；吸引瓢虫进入花园控制蚜虫;